革は、さまざまな表情を持った、とても奥深い素材です。
ただ、革という素材を「面白いから」「好きだから」という理由だけで 扱うことには、はじめはためらいがありました。
元は生き物──「命」であることを思うと、 その命に対する敬意がなければ、 この素材を扱っていくことはできないと感じていたからです。
革を扱うことへの決意が生まれたのは、 太古の人間の営みから生まれた 「動物を狩る、その肉をいただき、その皮を鞣して利用する」 という取り組みを知ってからでした。
「皮」は、生き物から剥いだ状態のもの。 そのままでは腐ってしまったり、 コラーゲンによって固くなってしまいます。
これを「鞣（なめ）す」という作業によって、 初めて「革」へと生まれ変わるのです。
縄文時代の人々は、皮を鞣すために、 歯で何度も噛み、脂肪やコラーゲンを取り除いていたそうです。
想像を絶する痛みを伴いながらも、 人は皮を鞣し、命を余さず活かそうとしてきました。
やがて、煙でいぶしたり、 植物の灰汁で煮るなどの工夫が重ねられ、 人類はより良い鞣しの方法を編み出していきます。
「余さずいただく。そのために工夫する」
この古代からの人類の営みに、 私はとても崇高な意志を感じました。
こうしたものづくりの姿勢を、 できることなら現代に受け継いで作品を作りたい。
そのためKALEIDOSCOPEでは、 装飾目的で採取される毛皮や、 食肉として屠られた生物以外の革は使用していません。
食肉の副産物として得られた皮を、 古くから続く鞣し方法である 「植物タンニン鞣し」によって仕上げた革にこだわり、 作品づくりを行っています。
手にした瞬間が完成ではなく、 長い時間をかけて愛着が増していく素材。 それが、植物タンニンなめしの革です。
金具類は、東京下町の職人さんが 手作業で製作したものを中心に仕入れています。
できる限りジャパンメイドのものを選びながら、 自分の目で見て、良いと感じたものだけを使用しています。
真鍮（ブラス）は、使い込むほどに色合いが深まり、 年輪を重ねるように味わいを増していく金属です。
経年変化を楽しめる革と、 時を重ねることで美しさを増す真鍮。
そのどちらもが、 「使いながら完成していく」という カレイドスコヲプのものづくりの在り方と 静かに重なっていると感じています。
